Chaque semaine apporte son lot de nouvelles autour des avancées scientifiques impliquant des implants. Cette fois, l'annonce concerne les personnes âgées souffrant de troubles visuels causés par la dégénérescence maculaire. Science Corporation, l'entreprise à l'origine de l'implant cérébral (BCI) nommé Prima, a publié des résultats préliminaires après un essai clinique réalisé sur 38 patients provenant de cinq pays, tous atteints d'atrophie géographique.

Les premiers résultats, collectés à 6 et 12 mois après l'implantation, indiquent que le dispositif est capable de restaurer une "vision de forme" chez les patients ayant perdu leur vision centrale. En pratique, cela leur permet de réaliser des tâches nécessitant une grande acuité, telles que lire ou identifier des visages. Grâce à l'implant Prima, les participants ont pu retrouver la capacité de lire et de reconnaître des lettres avec des améliorations notables.

"Il s'agit de la première fois que l'on parvient à rétablir une vision de forme significative dans une rétine abîmée par la dégénérescence maculaire liée à l'âge", a affirmé le professeur Frank Holz, directeur scientifique de l'étude PRIMAvera et chef du département d'ophtalmologie à l'université de Bonn, en Allemagne. Il a ajouté que, jusqu'à présent, il n'existait pas de véritable traitement permettant une amélioration de la vision pour ces patients.

Malgré cette avancée prometteuse, le système reste encore volumineux. Il comprend, en plus de l'implant photovoltaïque placé chirurgicalement derrière la rétine, des lunettes spéciales munies d'une caméra et d'un système de projection, ainsi qu'un processeur portable. Max Hodak, le PDG de Science Corporation, a souligné l'importance de cette percée et a exprimé son optimisme quant à une mise sur le marché de cette technologie dans un avenir proche, tout en soulignant que l'étude visait également à démontrer la sécurité de l'appareil.

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